不同的土壤性質、不同的作物或不同的預計產量應使用不同的肥料。比如土壤活性差，這個時候施單一元素原料肥是沒用的，需要補充有機質，及時多施有機肥。當土壤整體處于比較貧瘠的狀態時，如果要大規模補充養分，就需要使用肥效充分且長的復合肥。
復合肥作為一種結合了多種作物所需養分的綜合肥料，其優勢很多，因為復合肥中沒有多余的副成分，所以它的體積比較小。因此，既能節省包裝成本，提高空間利用率，又能方便運輸和儲存，降低儲存成本，從而整體降低農業生產的前期投入。另外，復合肥的養分結構比較均勻，與容易出現顆粒、粉狀、結晶的單元肥相比，結構致密，養分釋放均勻，可長期穩定保持肥效。另外它的副成分很少，所以不會對土壤造成過多的不良影響。
但這并不意味著所有的復合肥都有這樣的功效，一些低質量的復合肥還做不到。所以要求農民在購買時要擦亮眼睛，這時候可以用土壤分析儀輔助選擇。
土壤分析儀可以測定肥料中的實際養分含量指標，一方面保證了復合肥發揮應有的肥效，促進農業生產的發展。另一方面避免了非法添加導致的營養不達標，保護了農民作為消費者的權益，既保障了農業，又平衡了市場經濟秩序的穩定。
